¿Cómo se come con palillos japoneses?

En 2009, un estudio realizado en Japón reveló que, de los más de 1.800 japoneses encuestados, sólo el 54% sabía utilizar correctamente un par de palillos japoneses. De hecho, en Tokio se dan cursos para enseñar a los adultos a utilizar correctamente los palillos.

De hecho, cada vez más gente presta atención a la buena educación en la mesa, especialmente ahora que el "washoku", la cocina tradicional japonesa, ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Así que, si eres de los que les cuesta coger un par de palillos japoneses, ¡puedes estar tranquilo!

Como homenaje a la cocina japonesa y a esta fascinante cultura, al final de este artículo vamos a asegurarnos de que te conviertes en un maestro en el arte de comer con palillos japoneses. Además, también te enseñaremos algunas normas que debes adoptar cuando te sientes en la mesa en Japón.

¡Empecemos! 👇

Cómo sujetar los palillos japoneses

Para utilizar correctamente los palillos japoneses, primero tienes que entender una cosa esencial: solo uno de los dos palillos se mueve. Sigue los pasos que se indican a continuación para saber cómo sujetar los palillos japoneses entre los dedos:

1. Desliza el primer palillo en el hueco que queda entre el pulgar y el índice y, a continuación, coloca la parte delantera del palillo en el dedo anular. Este palillo permanece inmóvil.
2. Sujeta el segundo palillo entre los dedos índice, corazón y pulgar, como si sujetaras un bolígrafo. Este palillo es el que sí se mueve.
3. Practica moviendo el palillo superior para hacer un movimiento de pellizco con el palillo inferior, que sigue inmóvil. Una vez que le hayas cogido el truco, intenta coger comida y sostenerla el tiempo suficiente para llevártela con cuidado a la boca.

Para conseguir un movimiento ligero con los palillos, recuerda relajar los dedos y no ir muy rápido. Algunos tenderán a apretar mucho los alimentos entre los palillos por miedo a soltarlos, pero no es buena idea, te recomendamos no hacerlo.

Si agarras un alimento espeso y viscoso, puede que se te resbale y se caiga en el plato del vecino. Por otro lado, si es algo blando, corres el riesgo de aplastarlo entre los palillos antes de que llegue a tu boca.

Obviamente, no queremos que se produzca ninguna de estas dos situaciones, por eso es importante que tengas cierta flexibilidad en los dedos para hacer gestos precisos y delicados.

¿Lo sabías? Puedes comer sushi con los dedos. 🍣 Para ello, utiliza las puntas de los dedos índice, corazón y pulgar. Si optas por esta forma de comer, es importante que te laves las manos antes. Los japoneses dan mucha importancia a la higiene y, en algunos restaurantes, puede que ofrezcan toallas calientes (oshibori) justo antes de la comida.

Para principiantes: los palillos japoneses de madera o bambú son bastante fáciles de manejar. También hay palillos de aleación de aluminio y fibra de vidrio. Estos son perfectos para principiantes, ya que el material es más denso que la madera, lo que proporciona un mejor equilibrio y un agarre totalmente seguro.

Nuestros palillos japoneses están esculpidos ofreciendo un relieve estético y ergonómico: no se escurren entre los dedos y su extremo puntiagudo es antideslizante para facilitar el agarre de los alimentos. Los palillos de acero inoxidable son los más difíciles de manejar.

El arte de comer con palillos japoneses

Si te invitan a comer a casa de alguien en Japón, hay algunas normas que debes seguir para evitar que piensen que eres un maleducado.

He aquí una lista de cosas que no debes hacer 🚫 con los palillos japoneses durante una comida en Japón :

1. Clavar los palillos verticalmente en un cuenco de arroz (en japonés, hotoke-bashi). Esta práctica recuerda a los palillos de incienso que se utilizan en los funerales.
2. Pasar la comida de palillo en palillo (en japonés, hashi-bashi).
3. Coger la comida clavando los palillos como si fuera un tenedor (en japonés, sashi-bashi). Debes respetar al cocinero y la comida que te ha preparado.
4. Lamer los extremos de sus palillos (en japonés, neburi-bashi). Aunque haya algunos granos de arroz pegados o salsa de soja.
5. Escurrir la comida del extremo de los palillos (en japonés, namida-bashi).
6. Señalar algo o a alguien con los palillos. Señalar a alguien con los palillos puede percibirse como una agresión.
7. Pasar los palillos por varios platos mientras se decide qué comer (en japonés, mayoi-bashi, que significa "palillos perdidos").
8. Mover un cuenco o plato con los palillos (en japonés: yose-bashi).
9. Cruzar los palillos sobre la mesa. Cuando no los estés utilizando, colócalos en paralelo sobre el reposa palillos(hashi-oki) o sobre una servilleta doblada.
10. Usar los palillos para tocar la batería. Aunque tengas ganas, lo sabemos.

Estos diez ejemplos de cosas que no se deben hacer con los palillos forman parte de una lista aún más larga, pero si ya los has memorizado, te asegurarás de evitar muchos de los errores que no debes cometer en la mesa. Para saber más sobre los buenos modales japoneses en la mesa, echa un vistazo a este vídeo de 16 cosas que no se deben hacer con los palillos japoneses:

 

Al final de la comida, es aconsejable dejar el plato vacío, aunque no sea fácil coger los últimos granos de arroz con los palillos. Cuando termine la comida, coloca los palillos paralelos al borde izquierdo del cuenco o plato. Tu anfitrión sabrá que has terminado y disfrutado de la comida.

En nuestra colección de menaje de cocina encontrarás todos los utensilios que necesitas para comer al estilo japonés.

Pero, ¿de dónde proceden los palillos japoneses?

Como muchas otras cosas de Japón, los palillos se crearon en China y luego se "japonizaron" para adaptarse a la rica cultura japonesa. Los palillos más antiguos encontrados en China eran de metal y datan de la dinastía Shang (1600-1046 a.C.).

Originalmente, los palillos se utilizaban para mantener el fuego encendido o como utensilios de cocina. Tras la imposición de impuestos al metal en Asia, los cubiertos de hierro se hicieron demasiado caros, por lo que la gente empezó a fabricar palillos de madera, mucho más asequibles. El uso de los palillos se extendió por Asia a partir del siglo III, y cada país lo adoptó una forma diferente.

Los palillos japoneses se reconocen por su extremo puntiagudo y su forma más redondeada que los palillos chinos, que son rectangulares. También son más pequeños que los de otros países, con una longitud media de 20 cm. Los palillos utilizados para cocinar son mucho más largos y resistentes al calor. Estos palillos se llaman ryoribashi y pueden medir hasta 40 cm.

Antes de que vuelvas a abandonar los palillos y vuelvas al tenedor, déjanos decirte una cosa: ¡comer con palillos es bueno para la salud! 👍

¿Por qué? Porque comes mucho más despacio que con un tenedor, ingieres cantidades más pequeñas con cada bocado, por lo que te ves obligado a tomarte tu tiempo para terminar la comida. Este es el primer efecto beneficioso al aprender a desestresarte y disfrutar de la hora de comer. Comer despacio también te permite saciarte antes de que hayas tenido tiempo de atiborrarte, lo que tiene un segundo efecto beneficioso si buscas perder peso.

Así que, ¿cuándo vas a hacerte con un par? 😃